Животный мир

Животный мир Ульяновской области разнообразен, что обусловливается ее географическим положением (она находится у границы Европы и Азии, лесной и степной зон), разнообразием растительности и рельефа.
Млекопитающие представлены крупными копытными животными, хищниками и грызунами.
Из копытных многочисленны лоси. Они обитают в лесных массивах небольшими группами. Огромная голова самца осенью и зимой увенчана плоскими ветвистыми рогами.
Распространены в наших лесах пушные звери: из грызунов - заяц-беляк, белка и другие; из хищников - куница, черный хорь, барсук; из крупных хищников часто встречается волк. Широко распространены мышевидные грызуны.
В лесах живут барсуки. Крот большую часть жизни проводит под землей. Волк всегда живет в лесу. Часто он устраивает логово в облесенных балках, оврагах, а также на болотах.
В лесах Сурского и Инзенского районов изредка встречается рысь, еще реже - медведь.
Наибольшее промысловое значение имеют заяц-беляк, белка, куница и лисица. В последнее время акклиматизирована американская норка. Она внешне напоминает хорька, обладает высококачественным мехом, ведет полуводный образ жизни.
Наши леса богаты птицами. Особенно распространены тетерев, глухарь, горлинка, дятел, мухоловка, ястреб, соловей, иволга.
Кроме млекопитающих и птиц в лесах множество насекомых. Есть вредные: подкоровый клоп, майский хрущ, а также множество короедов и листогрызущих.
В степях и на полях области распространены грызуны-землерои: суслики, тушканчики, различные виды мышей, хомяки. Из хищных млекопитающих в степях обитает светлый хорек — гроза землероев, особенно сусликов.
Из птиц в наших степях распространен жаворонок, который питается насекомыми и семенами сорных растений, перепел из отряда куриных, а на лугах - желтая трясогузка. Среди хищных степных птиц следует отметить пустельгу (небольшой сокол), сарыча, степного луня. Питаются они мышевидными грызунами и тем самым приносят большую пользу людям, поэтому их необходимо всемерно оберегать.
В степях также обитает множество различных видов насекомых: группа пчелиных, к которым кроме медоносных относятся и несколько видов одиночных пчел, жуки-нарывники, мухи-жужжалы, осы-сфексы, жуки-щелкуны, медведка, капустная муха, крестоцветная блошка, бабочка-белянка и луковая муха.
Из пресмыкающихся распространены безногая ящерица-веретеница, прыткая ящерица, обыкновенный уж, гадюка.
В наших реках, озерах в прудах обитает немало ценных в промысловом отношении рыб: лещ, сазан, судак, сом, стерлядь и другие.
Главное рыбопромысловое значение имеет Куйбышевское водохранилище.
С образованием водохранилища изменились условия обитания и естественного размножения рыб. Перед рыбным хозяйством возникли задачи по сохранению и воспроизводству рыбных запасов. Этой работой в нашей области занимаются ученые-ихтиологи.
В области создаются нерестово-выростные хозяйства, в прудах которых проводится нерест ценных рыб. Подращенная молодь выпускается в водохранилище.
Исключительно богато, особенно в период пролетов, представлены в нашей области водоплавающие и болотно-береговые птицы. Многочисленны представители семейств пастушковых, куликов, утиных, цапель и чаек.